جوافة

انتشرت شجيرة الجوافة من أمريكا الجنوبية في كل المناطق الدافئة من العالم. وعند توفر الظروف الملائمة فقد تنمو إلى شجرة ارتفاعها 7 أمتار. والأوراق دائمة الخضرة ذات عروق بارزة وهي متقابلة على الأفرع. والأوراق المتكونة حديثاً محمرة اللون للحماية من أشعة الشمس القوية. واللحاء القديم محمر اللون وعندما يتساقط يكشف تحته لحاء ذا لون رمادي خفيف. وتحمل الأزهار والثمار على الشجرة في الوقت نفسه. وتزرع هذه الشجرة في المزارع في مدينة الرياض حيث تتكون الأزهار في فصل الربيع. ويبلغ قطر الزهرة 2-3 سم. ونبات الجوافة ذاتي التلقيح. وتتباين الثمار بصورة كبيرة من حيث الحجم والشكل واللون والمذاق، وقطر الثمرة بين 5-10 سم، وشكلها مستدير أو طولي، ولونها رمادي وأبيض أو قرنفلي، والمذاق إما حلو أو غير حلو. وتنضج الثمار في الخريف أو بداية الشتاء مطلقة رائحة قوية جميلة. والثمار إما أن تؤكل طازجة أو تصنع في شكل عصير أو مربى. ويحوي لب الثمرة عادة كمية كبيرة من البذور، ولكن في بعض الأصناف يكون خالياً من البذور. وتنبت البذور بسهولة وهو ما يؤدي إلى انتشار النبات طبيعياً إذا توفرت الظروف الملائمة خصوصاً في المناطق الرطبة الدافئة. وتنمو النباتات جيداً تحت ضوء الشمس الكامل ولكن لا يحبذ وجود الحرارة المنعكسة والرياح القوية. ونباتات الجوافة اليافعة لا تقوى على مقاومة الصقيع ولكن البالغة منها يمكنها تحمل صقيع خفيف لفترة قصيرة. ويجود نبات الجوافة في مدى واسع من أنواع التربة ما دامت جيدة الصرف سواء كانت حامضية أو قلوية، ويفضل التربة ذات المحتوى العالي من المادة العضوية.